La Llei 20/1990, de 19 de desembre, d’àmbit estatal, va establir un règim fiscal especial per a les societats cooperatives que suposa:
- El reconeixement, a tota cooperativa que compleixi uns determinats requisits, d’uns beneficis fiscals bàsics per incentivar la constitució de noves societats així com el funcionament de les que ja existeixen (cooperatives protegides); i
- L’articulació d’un doble nivell de protecció, de forma que las cooperatives de treball associat i també les agràries, d’explotació comunitària de la terra, del mar i de consumidors i usuaris, gaudeixin d’uns beneficis fiscals addicionals als anteriors (cooperatives especialment protegides).
Per l’article 6 de la norma esmentada es consideren protegides als efectes fiscals les entitats “que s’ajustin als principis i disposicions de la Llei General de Cooperatives o de les Lleis de cooperatives de las Comunitats Autònomes que tinguin competència en aquesta matèria”, com n’és el cas de Catalunya, on disposem d’una norma pròpia que es la Llei 12/2015, de 9 de juliol, de cooperatives.
A la norma catalana hi ha un requisit específic, que imposa l’article 131, per a que les cooperatives mantinguin la condició de protegides als efectes fiscals i que afecta la contractació laboral. Segons aquest requisit, el nombre d’hores/any realitzat per les persones treballadores amb contracte de treball (assalariades) no pot en cap cas superar el 30% del total hores/any realitzat per les persones sòcies treballadores que integrin la cooperativa.
Per a fer aquest càlcul, hem de tenir en compte que no es computaran:
a) Les persones treballadores integrades en la cooperativa per subrogació legal i les que s’incorporin a activitats sotmeses a l’esmentada subrogació.
b) Les persones treballadores que substitueixin a sòcies treballadors que es trobin en situació d’excedència, o d’incapacitat temporal o gaudint de permís per naixement, adopció o acolliment de fill/a, o exercint un càrrec públic o complint un deure públic de caràcter inexcusable.
c) Les persones treballadores que treballin en centres de treball subordinat o accessori.
d) Les persones treballadores amb contractes de treball en pràctiques, per a la formació o per obra o servei determinats.
e) Les persones treballadores amb contracte de treball per foment de l’ocupació de persones amb discapacitats físiques o psíquiques.
f) Les treballadors amb contracte de treball que rebutgin expressament la proposta de la cooperativa pera adquirir la condició de persones sòcies. En tot cas, el nombre de treballadores en actiu que hagin renunciat expressament a ésser sòcies no pot ésser superior al nombre de persones sòcies actives existents en aquell moment.
L’incompliment per part de la cooperativa de treball associat d’aquests límits a la contractació laboral pot suposar:
- la pèrdua de la condició de fiscalment protegida (i, per tant, dels beneficis fiscals contemplats a l’article 33 de la Llei 20/1990), i
- es pot considerar com una infracció greu per aplicació de l’article 150.2.i) de la Llei 12/2015, de cooperatives de Catalunya, i ser sancionada amb multa econòmica d’entre 601€ a 3.000€, tal com estableix en l’article 151.1.b).